Applet ist die Verkleinerungsform von Applikation und genau das beschreibt den Sachverhalt treffend: Appletts sind kleine Programme oder Programmteile, die im Browser ablaufen.

Die weiteste Verbreitung haben Appletts, die in JAVA geschrieben sind.
Zum Ausführen von Java-Appletts in einem Browser braucht man im Gegensatz zu Java Scripts eine
Java Virtuelle Machine, die in modernen Browsern bereits enthalten ist.

Mit Appletts kann man Rechenfunktionen die für einen eCommerce-Prozess notwendig sind ( Steuer und Versandkostenberechnungen, Produktkonfiguratoren oder Ganze Warenkörbe auf den rechner des Anwenders verlagern. So kann unter Umständen die Ladezeit für eine folge von Seiten erheblich reduzerit werden.

Auch Active X-Komponenten sind in diesem Sinne Appletts.