Von Microsoft konzipierte Komponentenarchitektur. Historisch ist Aktive X eine Weiterentwicklung der OLE (Objekt linking and embedding) Technologie. ActiveX integriert Programme in Internet-Sites .

Dadurch können zum Beispiel  , Laufbänder oder  Bewegungen erzeugt werden.

Komplexere Komponenten greifen auf Datenbanken zurück, führen Berechnungen durch oder ermöglichen im Browser komplexe Office Anwendungen auszuführen.

COM Objekte bzw. Aktive X-Komponenten können im Browser oder auf dem Server (bei Microsoft heißt das zugehörige Produkt Internet Information Server IIS) ausgeführt werden.

COM und Aktive X ist die Antwort von Microsoft auf SUNs JAVA.

In Gegensatz zum offenen Standard JAVA ist COM proprietär und kann nur zusammen mit anderen Microsoft-Produkten eingesetzt werden.

Ein weiterer Nachteil der Active X Technologie ist sind die fehlenden Sicherheitsmechanismen. Wird eine Aktive X Komponente aus dem Web in den Browser geladen, stehe Ihr alle möglichkeiten des entsprechenden Rechners offen: Sie darf Drucken, Speichern Bookmarks (was sehr Komfortabel sein kann) aber auch Passworte ausspäen, Datein löschen und sogar die Festplatte formatieren. Active X Komponenten sollten als nur von SEHR vertrauenswürdigen Webseiten angenommen werden. Am besten schaltete man sie schon in der Firewall aus.